Lexikon des Agrarraums

Rangeland

Bezeichnung für jedes Grasland, Buschland, Waldflächen, Feuchtgebiete oder Wüstengebiet, das von Nutztieren oder Wildtieren beweidet wird und im Allgemeinen nicht für den Anbau von Nutzpflanzen geeignet ist. Nicht zum Rangeland gehören Wälder ohne beweidbare Untervegetation, karge Wüsten, Ackerland oder Land, das mit festem Gestein, Beton oder Gletschern bedeckt ist.

Rangeland wird weniger intensiv bewirtschaftet als Weideflächen, da es hauptsächlich von einheimischer Vegetation und nicht von vom Menschen angepflanzten Pflanzen dominiert wird und in der Regel keinen landwirtschaftlichen Praktiken wie Bewässerung und Düngemitteleinsatz unterliegt.

Die Bewirtschaftung von Rangeland konzentriert sich auf die Erhaltung der natürlichen Vegetation und die Anpassung an das Klima, beispielsweise durch angepasste Beweidungspraktiken oder kontrollierte Brände.

Rangeland wird auch hauptsächlich mit Methoden wie kontrollierter Viehweidewirtschaft und kontrollierten Bränden bewirtschaftet und nicht mit intensiveren landwirtschaftlichen Methoden wie Aussaat, Bewässerung und Einsatz von Düngemitteln.

Feuer ist auch ein wichtiger Regulator der Vegetation in Weidegebieten, unabhängig davon, ob es von Menschen gelegt wurde oder durch Blitzeinschläge entstanden ist. Brände reduzieren in der Regel die Häufigkeit von Gehölzen und fördern krautige Pflanzen, darunter Gräser, Kräuter und grasähnliche Pflanzen. Die Unterdrückung oder Verringerung regelmäßiger Waldbrände in Wüstengebüschen, Savannen oder Waldgebieten führt häufig dazu, dass Bäume und Sträucher dominieren und Gräser und Kräuter fast vollständig verdrängt werden.

Rangeland bedeckt weltweit etwa 80 Millionen Quadratkilometer, wobei 9,5 Millionen Quadratkilometer geschützt sind und 67 Millionen Quadratkilometer für die Viehzucht genutzt werden. Diese Gebiete ernähren etwa 1 Milliarde Tiere, die von Viehzüchtern in über 100 Ländern gehalten werden, was ihre entscheidende Rolle sowohl für den ökologischen Schutz als auch für die landwirtschaftliche Produktivität verdeutlicht.

Quelle: ILRI, IUCN, FAO, WWF, UNEP and ILC. 2021

Rangeland-Typen

Laut UNCCD sind 35 % der Rangelandflächen Wüsten und xerische Buschlandschaften, 26 % tropische und subtropische Graslandschaften, Savannen und Buschlandschaften, 15 % Tundra, 13 % gemäßigte Graslandschaften, Savannen und Buschlandschaften, 6 % Bergwiesen und Buschland, 4 % mediterrane Wälder, Waldgebiete und Buschland sowie 1 % überschwemmte Wiesen und Savannen.

Prärie

Prärien werden von Ökologen aufgrund ihres ähnlichen gemäßigten Klimas, ihrer moderaten Niederschlagsmenge und ihrer vorherrschenden Vegetation, die eher aus Gräsern, Kräutern und Sträuchern als aus Bäumen besteht, als Teil des Bioms der gemäßigten Graslandschaften, Savannen und Buschlandschaften angesehen. Zu den gemäßigten Graslandregionen gehören die Pampa in Argentinien und die Steppen Eurasiens.

Grasland

Graslandgebiete sind Gebiete, in denen die Vegetation von Gräsern (Poaceae) und anderen krautigen (nicht verholzten) Pflanzen dominiert wird. Es kommen jedoch auch Seggen (Cyperaceae) und Binsen (Juncaceae) vor. Grasland kommt auf allen Kontinenten außer der Antarktis natürlich vor. In gemäßigten Breiten, wie Nordwesteuropa und den Great Plains und Kalifornien in Nordamerika, werden die heimischen Graslandschaften von mehrjährigen Büschelgrasarten dominiert, während in wärmeren Klimazonen einjährige Arten einen größeren Teil der Vegetation ausmachen.

Steppe

In der physischen Geographie bezeichnet Steppe eine Biomregion, die durch Graslandebenen ohne Bäume gekennzeichnet ist, abgesehen von denen in der Nähe von Flüssen und Seen. Die Prärie (insbesondere die Kurzgras- und Mischprärie) ist ein Beispiel für eine Steppe, obwohl sie normalerweise nicht so bezeichnet wird. Je nach Jahreszeit und Breitengrad kann sie halbwüstenartig sein oder mit Gras oder Sträuchern oder beidem bewachsen sein. Der Begriff wird auch verwendet, um das Klima in Regionen zu bezeichnen, die zu trocken sind, um einen Wald zu ernähren, aber nicht trocken genug, um eine Wüste zu sein.

Pampa

Die Pampa ist das fruchtbare Tiefland Südamerikas, das die argentinischen Provinzen Buenos Aires, La Pampa, Santa Fe, Entre Ríos und Córdoba, den größten Teil Uruguays und den Bundesstaat Rio Grande do Sul im südlichsten Teil Brasiliens umfasst und sich über mehr als 750.000 km² erstreckt. Das Klima ist mild, mit Niederschlägen von 600 mm bis 1.200 mm, die mehr oder weniger gleichmäßig über das Jahr verteilt sind, wodurch die Böden für die Landwirtschaft geeignet sind.

Buschland

Buschland ist eine Pflanzengemeinschaft, die durch eine Vegetation gekennzeichnet ist, in der Sträucher dominieren, oft auch Gras, Kräuter und Geophyten. Buschland kann entweder natürlich vorkommen oder das Ergebnis menschlicher Aktivitäten sein. Es kann sich um die ausgereifte Vegetationsform einer bestimmten Region handeln, die über einen längeren Zeitraum stabil bleibt, oder um eine Übergangsgemeinschaft, die vorübergehend als Folge einer Störung, wie z. B. einem Brand, entsteht. Ein stabiler Zustand kann durch regelmäßige natürliche Störungen wie Feuer oder Verbiss aufrechterhalten werden. Buschland kann aufgrund der Brandgefahr für menschliche Besiedlung ungeeignet sein.

Waldland

Waldland ist ein Wald mit geringer Dichte, der offene Lebensräume mit viel Sonnenlicht und begrenztem Schatten bildet. Waldland kann ein Unterholz aus Sträuchern und krautigen Pflanzen, einschließlich Gräsern, beherbergen. Waldland kann unter trockeneren Bedingungen oder in frühen Stadien der primären oder sekundären Sukzession einen Übergang zum Buschland bilden. Höhere Dichten und Flächen von Bäumen mit weitgehend geschlossenem Kronendach, die ausgedehnten und nahezu durchgehenden Schatten spenden, werden als Wald bezeichnet.

Savanne

Die Savanne ist ein Grasland-Ökosystem, das dadurch gekennzeichnet ist, dass die Bäume so klein oder weit auseinander stehen, dass sich das Blätterdach nicht schließt. Das offene Blätterdach lässt ausreichend Licht auf den Boden fallen, um eine ununterbrochene Krautschicht zu bilden, die hauptsächlich aus C4-Gräsern besteht.

Wüste

Eine Wüste ist eine Landschaft oder Region mit extrem geringen Niederschlagsmengen, definiert als Gebiete mit einer durchschnittlichen jährlichen Niederschlagsmenge von weniger als 250 Millimetern pro Jahr oder als Gebiete, in denen durch Evapotranspiration mehr Wasser verloren geht, als als Niederschlag fällt. Im Klimaklassifizierungssystem nach Köppen werden Wüsten als BWh (heiße Wüste) oder BWk (gemäßigte Wüste) klassifiziert.

Tundra

Die Tundra ist ein Biom, in dem das Baumwachstum durch niedrige Temperaturen und kurze Vegetationsperioden behindert wird. Der Begriff Tundra stammt aus dem Russischen тундра und geht auf das Kildin-Sami-Wort tūndâr „Hochland“, „baumloses Berggebiet“ zurück. Es gibt drei Arten von Tundra: arktische Tundra, alpine Tundra und antarktische Tundra. In der Tundra besteht die Vegetation aus Zwergsträuchern, Seggen und Gräsern, Moosen und Flechten. In einigen Tundragebieten wachsen vereinzelte Bäume. Das Ökoton (ökologischer Grenzbereich) zwischen der Tundra und dem Wald wird als Baumgrenze oder Waldgrenze bezeichnet.

Nutzung

Rangelandgebiete produzieren eine Vielzahl von Gütern und Dienstleistungen, die von der Gesellschaft nachgefragt werden, darunter Viehfutter (Beweidung), Lebensraum für Wildtiere, Wasser, Bodenschätze, Holzprodukte, Erholung in der Natur, Freiflächen und natürliche Schönheit. Aufgrund ihrer geographischen Ausdehnung und ihrer vielen wichtigen Ressourcen sind Rangelandflächen für die Menschen überall auf der Welt von entscheidender Bedeutung, was ihre richtige Nutzung und Bewirtschaftung angeht.

Rangeland ist ein wichtiges wirtschaftliches Gut, das insbesondere durch die Viehhaltung einen wesentlichen Beitrag zur Volkswirtschaft leistet. In Äthiopien beispielsweise machen Rangeland 19 % des nationalen BIP aus, während es in Brasilien durch die Viehhaltung ein Drittel zum BIP der Agrarwirtschaft beiträgt. Diese riesigen Flächen unterstützen nicht nur die direkte landwirtschaftliche Produktion, sondern stärken auch verwandte Industriezweige, verbessern die Beschäftigungslage und fördern das Wirtschaftswachstum.

Weitere Informationen:

• What are grasslands and rangelands? (FAO)
• Rangelands Atlas (ILRI, IUCN, FAO, WWF, UNEP and ILC. 2021)