Lexikon des Agrarraums

Domestikation

Auch Domestizierung; durch Zuchtauslese erreichte Umwandlung von Wildpflanzen in Kulturpflanzen und Wildtieren in Haustiere. Dadurch und durch die weitere Züchtung wird eine Nutzung durch den Menschen oft erst möglich oder die Nutzbarkeit kann enorm verbessert werden (siehe Nutztier und Nutzpflanze).

Nachfolgend geht es um die Domestikation von Tieren. Zur Domestikation von Pflanzen siehe Pflanzenzüchtung.

Die erste Domestizierung von Wildtieren erfolgte in denselben Regionen, und von denselben menschlichen Populationen, die auch die ersten Pflanzen anbauten und daraus Kulturpflanzen entwickelten, die also als erste Landwirtschaft betrieben.

Einzige Ausnahme ist, soweit bekannt, der Hund, der schon von nomadisierenden Wildbeutern und Sammlern Jahrtausende vor der Sesshaftwerdung durch Züchtung aus dem Wolf domestiziert wurde. Die Schätzungen schwanken dabei zwischen 15.000 und 100.000 Jahren vor heute.

Später wurden aus dem Ur-Rind die Milchkuh, aus dem Wildpferd das Reit- und Zugpferd, aus dem Wildschwein das Hausschwein, aus dem asiatischen Bankiva-Huhn die heutigen Hühnerrassen gezüchtet. Bei den oben genannten Tieren, wie auch bei Schaf, Ziege, Gans oder Esel kam es immer darauf an, durch gezielte Züchtungen Tiere zu erhalten, die für die vorgesehenen Aufgaben oder Zwecke möglichst gut geeignet waren.

Für die meisten der frühen Haustiere sind drei unabhängige Zentren der frühesten Domestizierung bekannt, die gleichzeitig unabhängige Regionen bei der Erfindung der Landwirtschaft waren: der Fruchtbare Halbmond in Vorderasien vor etwa 10.500 bis 10.000 Jahren, gleichzeitig, oder wenig später, Zentral-China, und, deutlich später, die südamerikanischen Anden. Sobald Menschen in anderen Regionen ebenfalls begannen, sesshaft zu werden und Landwirtschaft zu treiben, oder erste Bauern aus den frühen Zentren in neue Regionen einwanderten, folgte die Domestizierung weiterer geeigneter Arten in den neuen Regionen.

Die moderne Tierzucht, die die Haustiere unter völliger Kontrolle hält und jeden Kontakt mit Wildtieren zu vermeiden sucht, ist eine vergleichsweise junge Erfindung und wurde erst Jahrtausende nach der ersten Domestizierung üblich.