Lexikon des Agrarraums

Convenience-Lebensmittel

Engl. Convenience food ("bequemes Essen"); Bezeichnung für vorgefertigte Lebensmittel unterschiedlicher Be- und Verarbeitungsstufen, um die weitere Zubereitung in Privathaushalten, in der Gastronomie oder bei der Gemeinschaftsverpflegung zu erleichtern.
Der Begriff umfasst teilfertige (küchen-, gar- oder zubereitungsfertige) und verzehrfertige Lebensmittel (Fertiggerichte).

In Deutschland gelangen 80 bis 90 Prozent aller Lebensmittel in einer vorbereiteten Form zum Verbraucher. Die Hersteller von Convenience-Produkten passen sich den aktuellen Trends an: So gibt es vermehrt kleine Verpackungen für Singles oder Senioren, Snacks für die Mikrowelle oder den Toaster, vegane und vegetarische Angebote, Halal- und koshere Lebensmittel oder so genannte "Free From"-Produkte für Menschen mit Lebensmittelunverträglichkeiten.

Convenience-Produkte lassen sich u. a. nach dem Haltbarmachungsverfahren unterscheiden. Die vorverarbeiteten Lebensmittel bleiben länger frisch durch Verfahren wie Gefrieren, Kühlen, Pasteurisieren, Trocknen, Konservieren, Säuern oder Verpacken in modifizierter Atmosphäre. Jede Methode beeinflusst die Art der Lagerung und Weiterverarbeitung und die Qualität der verarbeiteten Lebensmittel.

Bei einem Convenience-Lebensmittel übernimmt der Hersteller mindestens einen Arbeitsschritt der Vor- oder Zubereitung, um dem Verbraucher oder dem Koch Arbeit bei der Speisenzubereitung abzunehmen. Die Palette dieser bequemen Lebensmittel reicht vom küchenfertigen, geputzten Gemüse bis zum verzehrfertigen Dessert. Je mehr Arbeitsschritte der Anbieter im Vorfeld erledigt, umso höher ist die Fertigungsstufe eines Convenience-Produkts.

Convenience-Produkte sind ein Ergebnis der Industrialisierung der Ernährung, die zunehmend durch global operierende Konzerne kontrolliert werden. Sie finden sich aber auch zunehmend in regionalen Bioläden, Lebensmittelgeschäften oder Bauernmärkten.

Das Lebensmittelangebot in Deutschland umfasst mehr als 170.000 Produkte. Gut 40.000 neue Produkte erweitern jährlich das Angebot und lassen auch neue Marktsegmente entstehen. Nur gut 13.000 davon behaupten sich über zwei Jahre hinaus, der Rest weicht neuen Trends. Fertigprodukte, im Englischen Convenience Produkte genannt, liegen dabei auf Platz eins der wichtigsten Innovationstreiber. 83,5 Prozent der weltweiten Produktneuheiten in 2018 beanspruchen nach einer Trendstudie von BVE und Innova Market Insights dieses Qualitätsmerkmal für sich. Auf Platz 2 und 3 der Innovationstreiber folgen die Attribute „gesund“ (53,6 Prozent) und „nachhaltiger Konsum“ (44,9 Prozent). Dabei kombinieren Produktneuheiten heute in der Regel mehr als nur eines dieser Attribute.

Weitere Informationen:

• Convenience (BZfE)